La nuova edizione del libro di Mario Brandolini

Nel 1973, esattamente trent’anni dopo la ritirata dalla campagna di Russia, il fante Mario Brandolini decide di raccontare la sua esperienza di soldato nel “diario” Dalla steppa russa ai campi di prigionia tedeschi – Odissea di un fante del 38° Reggimento Fanteria «Ravenna». Scrive il suo libro di getto, senza consultare appunti o fonti esterne, affidandosi unicamente alla forza dei ricordi. Il suo racconto prende avvio nel 1941, quando viene inviato sul fronte slavo, e prosegue lungo l’inferno del fronte russo fino alla tragica rottura dell’8 settembre 1943. Segue la cattura da parte dei tedeschi e il trasferimento nei campi di prigionia in Germania, tra cui il Lager 31/32 di Rudow, a Berlino. Ne nasce una testimonianza diretta, intensa, una memoria personale che si fa voce collettiva dei fanti della «Ravenna».

La riscoperta dell’opera

Nel 2021, il libro viene riscoperto quasi per caso da Manuele Carlo Riccardi, giornalista pubblicista e appassionato conoscitore della campagna di Russia. Fin dalle prime pagine appare evidente quanto quest’opera rischiasse di essere dimenticata nonostante il suo valore documentale e umano. Da questa consapevolezza prende avvio un lungo e complesso lavoro di ricerca, durato fino alla fine del 2025, che porta alla realizzazione della seconda edizione. Il progetto mira ad approfondire eventi, luoghi e soprattutto i protagonisti citati da Brandolini, spesso indicati solamente attraverso un cognome. Dietro ciascuno di quei nomi esiste una storia vera, una vita segnata dalla guerra, che meritava di essere ricostruita e preservata.

Un percorso di ricerca ancora aperto

Questo lavoro editoriale si è intrecciato con una ricerca storica estesa, che ha permesso di ritrovare nuove testimonianze, documenti inediti e materiali personali appartenuti ai soldati del Reggimento. Non tutte le storie sono state completamente ricostruite: molte biografie risultano ancora frammentarie, talvolta ridotte a poche informazioni sopravvissute al tempo. La seconda edizione del libro rappresenta quindi un passo fondamentale ma non conclusivo di un percorso che continua ad ampliarsi e ad arricchirsi.

Perché nasce questo sito

Accanto alla nuova edizione del libro nasce il progetto del sito 38ravenna. Il sito si propone come una piattaforma di raccolta, confronto e studio della documentazione legata al Reggimento, in collegamento diretto con le ricerche sviluppate per il volume. L’obiettivo è quello di dare un’identità ai tanti protagonisti citati da Brandolini e di creare uno spazio dove familiari, studiosi o chiunque possieda informazioni e materiali possa contribuire a completare le storie di quegli uomini. Il sito diventa così il luogo ideale per custodire una memoria che, altrimenti, rischierebbe di disperdersi.

Memoria condivisa

La nuova edizione del libro di Mario Brandolini e la creazione del sito intendono mantenere vivo il ricordo dei fanti del 38° Reggimento Fanteria «Ravenna». La loro esperienza rappresenta una pagina importante della nostra storia, fatta di sacrificio, sofferenza, coraggio e umanità. Ricercare, approfondire e condividere queste vicende significa rendere omaggio a chi le ha vissute e garantire che il loro passato non venga mai dimenticato.

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